Cintura di Venere
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16 novembre 2020
Come ogni anno dopo la metà di novembre, la Terra attraversa le regioni polverose che coprono l'orbita della cometa 55P Tempel-Tuttle. Il nucleo di quest'ultima ruota attorno al Sole ogni trentatré anni e, ogni volta, il calore della nostra stella sublima una frazione dell'acqua ghiacciata di cui è essenzialmente composta. Il gas così liberato trasporta con sé miriadi di polvere rocciosa, per lo più microscopica, che si disperde lungo l'orbita della cometa. Ad ogni passaggio vicino al Sole, viene rilasciata nuova polvere e gli specialisti sono sempre più in grado di determinare quali vene di polvere il nostro pianeta può attraversare quando si avvicina all'orbita di questa cometa. Quest'anno gli astronomi annunciano che la Terra potrebbe incontrare la polvere rilasciata quasi mille anni fa dalla 55P Tempel-Tuttle. Hanno avuto tutto il tempo per disperdersi e non ci aspettiamo un aumento eccezionale del numero di stelle cadenti visibili. Ma siamo nel periodo della Luna Nuova e quindi, se il tempo è bello, programmate le notti da lunedì 16 a mercoledì 18 novembre per fare attenzione alle Leonidi! Sono generalmente brevi, veloci e poco luminose, ma ci sono anche occasionali bolidi fulminei.