Giove sfiora Saturno
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Tra sabato 19 e mercoledì 23 dicembre, Giove e Saturno si trovano entro 0,3 gradi di separazione apparente: il loro massimo avvicinamento avviene lunedì 21 a 0,1 gradi, ovvero un quinto del diametro della Luna. Questi due pianeti sono fianco a fianco nel cielo della Terra solo per effetto prospettico poiché, in realtà, Giove è a 890 milioni di chilometri dalla Terra e Saturno a 1,6 miliardi di chilometri. Puoi iniziare a vedere questa riunione ad occhio nudo un'ora dopo il tramonto; quei due pianeti si trovano a circa dieci gradi di altezza sopra l'orizzonte sud-ovest. Mezz'ora dopo, la coppia è alta solo 7 gradi, ma il cielo è molto più scuro e il contrasto visivo è superbo. Queste news sono dedicate all'osservazione del cielo ad occhio nudo, ma posso solo incoraggiarti a trovare uno strumento per renderti conto della rara osservazione di questi due pianeti posti fianco a fianco sul velluto notturno. È possibile ingrandire diverse decine di volte e contemplare nello stesso campo: il disco di Giove con le sue bande di nubi, le lune galileiane, il disco di Saturno con i suoi anelli, i più grandi satelliti di Saturno compreso Titano. Il prossimo ravvicinamento tra questi due pianeti avverrà il 15 marzo 2080: se tutto va bene dovrei avere 131 anni …:-)