Il ritorno di Venere
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Gli anni passano e non sono gli stessi per Venere. Poco più di un anno fa, era al culmine della sua gloria nel cielo della sera e il suo potente splendore quasi nascondeva le Pleiadi. In pieno periodo di reclusione (per il Covid-19), l'osservazione del suo passaggio in questo magnifico ammasso stellare è stata la benvenuta per distrarci dal marasma circostante. Se non c'è modo di sapere, nel momento in cui scrivo queste righe, quale sarà l'atmosfera durante questo nuovo incontro, una cosa è comunque certa, sarà molto più delicato. Sabato 1 maggio al tramonto, devi cercare la radiosità venusiana a filo con un orizzonte perfettamente chiaro ovest-nord-ovest che emerge appena mezz'ora dopo il tramonto. Lo sfondo del cielo crepuscolare è quindi ancora molto chiaro e senza dubbio molto colorato, ma Venere ha un vantaggio! Anche alla sua luminosità minima come al momento, rimane il pianeta più luminoso del cielo e gli osservatori abituali sanno che è possibile trovarlo con il binocolo in tali condizioni. La sua identificazione ad occhio nudo dipende essenzialmente dalla trasparenza dell'atmosfera. Per quanto riguarda Mercurio, che brilla otto volte meno luminoso a un grado al di sopra, hai bisogno di uno strumento o di una macchina fotografica per trovarlo.