Perseidi
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La notte di San Lorenzo, il 10 agosto, è quella a cui si fa riferimento per le Perseidi. Ma la Terra, col suo moto di precessione, muove la direzione del suo asse di rotazione e nel tempo ha spostato la data dell’atteso evento di cui è responsabile la cometa Swift-Tuttle, scoperta nel 1862 e che ritorna ogni 133 anni. La notte tra il 12 e il 13 agosto è quella prevista per il massimo dello sciame. La cometa l’ultima volta è passata nel dicembre del 1992 e, come sempre, ha rilasciato nuovo pulviscolo per effetto del calore del Sole, sciame che il nostro pianeta attraversa tra luglio e agosto. Le minute particelle, incontrando la nostra atmosfera ad alta velocità, si disintegrano producendo il caratteristico bagliore. Fu Giovanni Virginio Schiaparelli, l’ astronomo famoso anche per l’abbaglio dei “canali” di Marte, ha stabilire la relazione tra la cometa Swift-Tuttle e le Perseidi. Quest’anno l’assenza della Luna consentirà di osservare anche quelle più deboli.